如果一座足够高的山地位于水充足的赤道地区，那么这座山上将会出现一个完整的类似于从赤道到极地排列的自然景观带谱。表现在植被上，将会依次出现热带雨林、常绿阔叶林、常绿阔叶与落叶阔叶混交林、落叶阔叶林、针阔叶混交林、针叶林、高山灌丛、高山草甸、高山冰雪冻土带。
由于垂直地带差异性，海拔高度不同导致温度不同； 还有山向斜背斜等的问题，致使无法确定阔叶林 针叶林 灌木丛分别是什么海拔。
亚热带常绿阔叶林指分布在亚热带湿润气候条件下并以壳斗科、樟科、山茶科、木兰科等常绿阔叶树种为主组成的森林生态系统，它是亚热带大陆东岸湿润季风气候下的产物，主要分布于欧亚大陆东岸北纬22°～40°的亚热带地区，此外，非洲东南部、美国东南部、大西洋中的加那利群岛等地也有少量分布。其中，我国的常绿阔叶林是地球上面积最大(人类开发前约2.5×106平方千米)、发育最好的一片。常绿阔叶林地区夏季炎热多雨，冬季寒冷而少雨，春秋温和，四季分明，年平均气温16～18℃，年降雨量1000～1500毫米。土壤为红壤、黄壤或黄棕壤。
常绿阔叶林的结构较雨林简单，外貌上林冠比较平整，乔木通常只有1～2层，高20米左右。灌木层较稀疏，草本层以蕨类为主。藤本植物与附生植物虽常见，但不如雨林繁茂。常绿阔叶林中具有丰富的木材***，生长着大量珍贵、速生、高产的树种，如北美红杉、桉树，我国的樟木、楠木、杉木等都是著名的良材，还有银杉、珙桐、桫椤、小黄花茶、红榧、蚬木、金钱松、银杏等许多珍稀濒危保护植物。
亚热带常绿阔叶林中动物物种丰富，两栖类、蛇类、昆虫、鸟类等是主要的消费者。我国在亚热带林区受重点保护的珍贵稀有动物较多，如蜂猴、豹、金丝猴、短尾猴、红面猴、白头叶猴、水鹿、华南虎、梅花鹿、大熊猫以及各种珍禽候鸟等。
常绿阔叶林经反复破坏后，退化为由木荷、苦槠、青冈栎等主要树种组成的常绿阔叶林或针叶林。如再严重破坏，则退化为灌木丛；进一步破坏，则退化为草地，甚至导致植被消失。
我国常绿阔叶林区是中华民族经济与文化发展的主要基地，平原与低丘全被开垦成以水稻为主的农田，是我国粮食的主要产区，原生的常绿阔叶林仅残存于山地。
亚热带常绿硬叶林的植被特点:叶片较小、较厚，叶面有蜡质层；根系发达。
亚热带常绿硬叶林属于地中海气候的典型植被。地中海气候的特点:冬季受西风控制，温和多雨；夏季受副热带高压控制，炎热干燥。
为了减少水分蒸腾，叶面有蜡质层，为硬叶林。
地中海气候下的典型植被。为常绿乔木或灌木群落。叶片常绿坚硬，机械组织发达，常披茸毛或退化成刺，以适应夏季炎热干燥的气候。
主要分布在地中海沿岸、北美洲的加利福尼亚，大洋洲的东部和西南部。
硬叶林中植物的叶片与阳光成锐角，躲避阳光的灼晒；叶子坚硬而有锯齿，叶片不大或变成尖刺状，叶片表面没有光泽而常有茸毛，常有分泌芳香油的腺体，减少水分蒸发。
硬叶植被通常并不高大，除了乔木组成的森林外，还有不少长成低矮的灌木丛，丛林的结构非常简单，很难见到藤本植物和附生植物。
硬叶林中植物的花非常鲜艳，***的花尤其多，花香和芳香油的香气使丛林弥满着芳香的气味。
为夏季降雨量少而非常干燥，冬季低温稳定且降雨量多的温带地区发育的群落，是由含水量少而比较干的小叶木本植物（硬叶植物）所构成。 硬叶林中，硬叶乔木林（durisilvae）的植物耐旱性强，具有厚的革质硬叶，一般株高较矮，树干粗壮，树皮的木栓层特别发达（地中海地区的栓皮栎等）。
枝上多节。也常见有与木本植物混生具有鳞茎或块茎的耐旱性草本植物，如仙人掌科的肉质植物（美洲）。构成群落的树种依地区而异，但在地中海沿岸多为栎[圣栎（Quercusilex）、栓皮栎（Q．variabilis）等]、阿勒颇松（Pinushalepensis）、野茉莉（Styraxjaponica）、桧（Juniperus）类等，在南非好望角（Cape）地区多是山龙眼科植物，在澳大利亚是按树、木蓝类、含羞草类、山龙眼科植物，在加里福尼亚多为栎属、山龙眼科、蔷薇科等。硬叶灌木林（durifruticeta）分布于夏季特别干燥的土地上，地中海沿岸认为是典型的，以柽柳、野茉莉、***叶树（Ruscusaculeatus）、黄杨木类和蔷薇科植物为主。
在硅酸土壤地区特别繁茂生长的称为玛西叶群落（Macchia）（地中海夏旱灌木群落），在好望角地区，主要是杜鹃花科植物，与其混生的有马鞭草科、茜草科、蔷薇科、鼠李科植物。
又在地中海沿岸地区石灰性土壤上是以硬叶灌木、鳞茎植物、一年生植物为主的咖里哥字群落（garigue地中海区常绿矮灌丛）也甚为发达。
