木棉树有刺和没刺的区别在于品种不同，树干形状不同、美观性不同。
没刺的木棉树是大腹木棉，有刺的木棉树是美丽异木棉。
两者树杆形状不同，大腹木棉树杆下部非的膨大，美丽异木棉膨大的程度较小。
树干尖刺不同，大腹木棉的树杆上几乎没有刺，而美丽异木棉的树杆上密集分布着很多圆锥状皮刺。
美观性不同，大腹木棉的树形要比美丽异木棉更加优美，开花能力更好。
异木棉上那么多刺的原因是：长刺是亚热带、热带植物的一种自我保护。
美丽异木棉因为花朵艳丽，花期长，在野生环境中就会很容易招来动物们的啃咬，为了避免被动物啃食掉花朵、枝叶，出于自我保护机制，树干的皮层中就长出了密密的尖刺。
这样，动物们一蹭到树干就会被刺逃走，美丽异木棉也就达到了保护自己的目的了。
应该是一样的别 名：美人树、南美木棉 科 属：木棉科（Bomdacaceae）异木棉属 落叶大乔木，高10-15米，树干下部膨大，幼树树皮浓绿色，密生圆锥状皮刺、侧枝放射状水平伸展或斜向伸展。 掌状复叶有小叶5-9片；小叶椭圆形，长12-14厘米。 花单生，花冠淡紫红色，中心白色；花瓣5，反卷，花丝合生成雄蕊管，包围花柱。冬季为开花期。 蒴果椭圆形。***次年春季成熟。 原产南美
在广东，木棉树有两种；木棉一般指的是高大的那种，叫做“英雄树”，意思是木棉树的花就像是英雄的鲜血染红的一样的意思；另外，还有一种矮一点的木棉树，叫做“美人树”，英雄配美人的意思吧；另外，木棉树都是来自南美洲的树种，所以开花季节和南半球相同。
异木棉树干上的刺的作用就是保护自己。
异木棉树因为花朵艳丽，花期长，在野生环境中就会很容易招来动物们的啃咬，为了避免被动物啃食掉花朵、枝叶，出于自我保护机制，树干的皮层中就长出了密密的尖刺。这样，动物们一蹭到树干，就会被刺逃走，异木棉树就达到了保护自己的目的了。
