在景观园林设计中，植物的配置应当遵循以下原则，才能达到比较好的设计效果。
1、仿——仿生原则 根据植物习性和自然界植物群落形成的规律，仿照自然界植物群落的结构形式，经艺术提炼而就。师法自然，虽由人做，宛自天开。
2、多——植物多样性原则 尽可能多地运用植物种类，达到生态多样性要求。
3、位——生态位原则 应充分考虑物种的生态位特征，合理选配植物种类，避免种间直接竞争,形成结构合理、功能健全、种群稳定的复层群落结构。
4、景——景观艺术性原则 植物配置不是绿色植物的堆积，也不是简单的返朴归真，而是在审美基础上的艺术配置，“源于自然而又高于自然”。
5、适——适地适树原则 尽可能多用乡土树种，保证效果的稳定性。
任何一样事物的构成都有一定的构成要素，中国的园林也不例外。总的说来中国古典园林共由六大要素构成：筑山，理池，植物，动物，建筑，匾额，楹联与刻石。为表现自然，筑山是造园的最重要的因素之一。
秦汉的上林苑，用太液池所挖之土堆成岛，象征东海神山，开创了人为造山的先例。
现存的苏州拙政园，常熟的燕园，上海的豫园，都是明清时代园林建山的佳作。 不论哪一种类型的园林，水是最富有生气的因素，无水不活。因此，园林一定要凿池引水。古代园林的理水方法，一般有掩，隔，破三种。掩就是以建筑和绿化，将曲折的池岸加以掩映。
隔是或筑堤横断于水面，或有隔水浮廊可渡，或架曲折的石板小桥，或涉水点以步石。
正如《园治》中所说，“疏水若为无尽，断处通桥”。
破是在水面很小时，（如清泉小池）可用乱石为岸，配以细竹野藤，朱鱼翠藻，那么虽是一洼水池，却可令人感受到山野风致。
植物是另一个重要的因素。
花木有如山峦之发，水景如果离开了花木也没有美感。自然式园林着意表现自然美，对花木的选择标准也很严格。
一讲姿美，树冠的形态，树枝的疏密曲直，树皮的质感，都追求自然美。
二讲色美，红色的枫叶，青翠的竹叶，斑驳的狼榆，白色的广玉兰，紫色的紫薇等，力求一年四季，园中自然之色，不衰不减；
