玄参科的经济价值为可做药用，可做观赏。本科作药用植物的有毛蕊花属、玄参属、母草属、通泉草属、毛地黄属、地黄属、腹水草属、婆婆纳属、兔耳草属、马先蒿属、阴行草属等。
地黄为玄参科地黄属多年生草本植物，地黄的种类一般有三种，分别是生地黄、熟地黄和鲜地黄，下面就来了解一下这三者怎么区分吧。
地黄的种类及鉴别办法 《生地黄》:
1.（形状):多呈不规则的团块状或长圆形，中间膨大，两端稍细，有的细小，长条状，稍扁而扭曲，极皱缩，具不规则的横曲纹，体重，质较软而韧，不易折断，有光泽，具黏性，长6～12厘米，直径3～6厘米。
2.（颜色):表层棕黑色或棕灰色，断面棕黑色或乌黑色。
3.（气味)气微，味微甜。
地黄的种类及鉴别办法 《熟地黄》
1.（形状):为不规则的块片、碎块，大小、厚薄不一，有光泽，黏性大，质柔软而带韧性，不易折断。
2.（颜色):表层乌黑色，断面乌黑色，有光泽。
3（气味):气微，味甜。
地黄的种类及鉴别办法 《鲜地黄》
别名：红元参
是人参的一种，产地在朝鲜。是五加科植物人参带根茎的根，经加工蒸制而成。 分北朝鲜红元参和南朝鲜红元参。红元参呈长柱状，上半部均压制成不规则的方柱形，长7-16cm，直径1-2cm；表面红棕色至深红棕色，有光泽，略透明，皮细腻显油润；根茎（参芦）短而粗凹窝状，有的具两个参芦，参芦的茎痕（芦碗）大，略似碗状；根的上部有横环纹。
