较宽的一面向阳，也就是南面，较窄的一面向阴，也就是朝北，在树木茎干的韧皮部里面，有一圈形成层。在一年中形成层细胞分裂活动的快慢是随着季节变化而不同的。
春天和夏天，气候最适宜树木生长，形成层的细胞非常活跃，分裂很快，生长迅速，形成的质地疏松，颜色较淡；到了秋天，形成层细胞的活动逐渐减弱，木质部细胞就狭窄，导管较少，质地紧密，颜色较深。这样形成的树木年轮线的间距大小就不等了。
取决于树木生长的速度和环境条件。在生长速度快的年份，年轮会较宽，而在生长速度慢的年份，年轮会较窄。此外，环境条件如雨量、土壤质量、气候等也会影响年轮的形态和宽窄。
树木年轮的宽窄变化主要由以下几种因素影响：
1. 气候因素：气候变化是影响树木年轮宽窄变化的主要因素。温暖和湿润的气候条件通常导致树木生长迅速，形成较宽的年轮；而寒冷和干旱的气候条件则导致树木生长缓慢，形成较窄的年轮。
2. 水分条件：水分是树木生长所必需的。充足的水分条件有利于树木生长，形成较宽的年轮；而干旱的水分条件则限制树木生长，形成较窄的年轮。
3. 光照条件：光照是树木进行光合作用的关键因素。充足的光照条件有助于树木生长，形成较宽的年轮；而光照不足的条件则限制树木生长，形成较窄的年轮。
4. 土壤养分：土壤养分对树木生长至关重要。肥沃的土壤含有丰富的养分，有助于树木生长，形成较宽的年轮；而贫瘠的土壤养分不足，限制树木生长，形成较窄的年轮。
