荷花玉兰是常绿乔木，在原产地高达30米；树皮淡褐色或灰色，薄鳞片状开裂；小枝粗壮，具横隔的髓心；小枝、芽、叶下面，叶柄、均密被褐色或灰褐色短绒毛（幼树的叶下面无毛）。
花白色，有芳香，直径15-20厘米；花被片9-12，厚肉质，倒卵形，长6-10厘米，宽5-7厘米；雄蕊长约2厘米，花丝扁平，紫色，花药内向，药隔伸出成短尖；雌蕊群椭圆体形，密被长绒毛；心皮卵形，长1-1.5厘米，花柱呈卷曲状。
7米，荷花玉兰，常绿乔木。
叶厚革质，椭圆形。花白色，有芳香，直径15~20厘米；花被片9~12，厚肉质，倒卵形；花丝扁平，紫色，花药内向，药隔伸出成短尖；雌蕊群椭圆体形，密被长茸毛；心皮卵形，花柱呈卷曲状。聚合果圆柱状长圆形或卵圆形。花果花期期5—10月。
荷花玉兰（Magnolia grandiflora）俗名广玉兰，是木兰科（Magnoliaceae）高大常绿乔木，原产美洲东南部，其适宜的环境条件可使树高长到30米以上，可谓是木兰科观赏植物中的佼佼者。挺拔伟岸的身躯加上亭亭如盖的叶子，不禁让人联想到关于荷花玉兰的传说，一棵棵高大挺拔的荷花玉兰犹如一个个浴血奋战的淮军。许多年后的今天，一株株繁花盛开的荷花玉兰作为合肥市的市花在绽放，也遍布在祖国的大江南北，象征着国家的强大与繁荣。
荷花玉兰的叶子十分独特，椭圆形或倒卵状椭圆形的叶片非常大，中脉粗壮；厚革质的叶表面光泽闪亮，叶背却截然相反，密被褐色短绒毛，用放大镜仔细观察，让人觉得物种竟然如此的不可思议。叶柄无托叶痕，具深沟。
荷花玉兰的花更是迷人，洁白无暇的花在怒放，且散发着醉人的芳香，恰似一只雪白的鸽子立在枝头小憩。有时藏匿于翠绿丛中，若隐若现，如同白莲浮空，令人顿生欢喜。
造型奇特的聚合果圆柱状长圆形或卵圆形，不禁让人浮想联翩，这也正是由于其传粉率低和自交不亲和造成的。当聚合果成熟至开裂时，一粒粒鲜红的卵圆形***格外耀眼，会吸引不少的鸟类为其传粉，可见其传播及繁育后代的高明之处。
荷花玉兰因其自身特有的优势而被人们赏识，是庭园绿化和观赏的常见树种。烈日下，洒下一片浓荫，为儿童于树荫下嬉戏、玩耍提供绝佳去处。此外，大大的叶片能吸收有毒气体，是行道树的优选树种，既美化环境，又能抵抗风沙。
